网易影核曹安洁：以海外VR游戏的本土化发行，打造C端用户生态
大厂的大举入局与元宇宙概念兴起后对虚拟现实交互技术的关注，让VR再次受到关注。
不同于2016年前资本主导的VR风口，本轮热度有相对落地的产品、技术和应用支撑，因而呈现出更多可探讨的方向。一些在上轮VR泡沫破灭后仍入局和坚持布局的公司，也逐渐浮出水面，受到更多关注。
由网易和海外VR游戏开发商Survios成立的合资公司网易影核，就是VR+游戏领域的代表性公司。
作为当下国内头部的VR游戏提供者和发行商，网易影核主要为中国市场引入海外顶尖的VR游戏内容，目前已经引入和发行了《Raw Data》《Creed:荣耀擂台》《节奏空间》等二十多款高质量VR游戏。
日前，在接受东西文娱/东西游戏专访时，网易影核CEO曹安洁表示，找到好的内容只是第一步。“作为面向中国市场的发行商，我们不仅要把最顶尖的内容带进来，还要关注于游戏运营及玩家生态的建立，更好地触达消费者，将游戏在中国市场做成爆款并延长游戏的生命周期，这样本土VR游戏内容生态和玩家生态也就随之培育起来。”
基于此，网易影核凭借对国内用户生态的理解，对海外内容进行本地化和运营，再通过线上与线下渠道触达消费者，逐渐建立起全面的发行体系，并在这一过程中逐渐建立在内容、运营和渠道上的竞争壁垒。
最火的VR作品——《节奏空间》
尽管市场对于VR的情绪高涨，但当下国内VR行业还处于相对早期的阶段，整个行业还在不断变化中。对于网易影核而言，几乎没有可供参照的先例，因而需要不断的进行摸索和试错。
在曹安洁看来，国内VR产业进入到了非常关键的转折期，大厂的入局有望推动硬件的完善，设备覆盖量增长和生态的成熟，而这其实为内容带来了机会。
“内容的爆发是建立在硬件设备的完善和覆盖量的基础上的，紧跟海外Quest生态的爆发，国内硬件厂商推出标准化一体机后，明年设备端预期会迎来一波百花齐放，接下去其实就要比拼独占和精品内容了”，曹安洁表示，网易影核明年的一大核心目标是深入布局C端市场。
网易影核：
面向中国市场的VR游戏发行商
网易影核是网易公司和海外VR游戏开发商Survios成立的合资公司，致力于为中国市场提供世界顶尖的VR游戏内容，在2018年底的网易游戏VR战略发布会上首次亮相。
此时国内的VR产业链相对单薄，整个行业正处于热潮退却后的冷静期。游戏虽被认为是VR最先实现突破的应用场景，但受制于硬件和内容的掣肘，一方面缺乏良好的硬件设备供玩家选择，另一方面没有足够吸引玩家的精品VR内容，使得VR消费级市场迟迟不见起色。
作为国内头部的游戏公司，网易早在2015年就开始探索VR领域，再加上网易游戏一直以来对于精品内容和品质的重视，因而与同样专注与精品游戏的Survios一拍即合。
Survios成立于2013年，是一家位于美国洛杉矶的VR游戏工作室，专注于VR游戏内容的开发。曾陆续开发了《Raw Data》《Creed: 荣耀擂台》《The Walking Dead Onslaught》等多款VR游戏。
“两家公司的整体的风格和愿景比较相符，也都非常专注于对精品游戏内容的研发布局，所以希望能够共同成立一个载体作为VR生态的一环，将这些精品游戏内容带给中国玩家”，曹安洁告诉东西文娱。
依托于两大股东的内容资源，网易影核作为发行商，通过引进海外VR游戏内容，布局国内VR游戏发行体系，逐步培育C端用户市场。
在曹安洁看来，对于VR体验而言，单有硬件而没有好的内容，是不足以吸引用户为之买单的。“内容本身是能够促进硬件销量，以及带动整个生态非常关键的一环。”
之所以选择发行海外内容，曹安洁表示，VR游戏本身具有一定的制作门槛，更接近主机或者PC游戏的制作流程。“国内的游戏开发商大部分专注于手游领域，缺乏VR游戏的开发经验。”
不过，海外游戏进入国内，除了会面临版署过审的门槛和过于碎片化的渠道，还容易出现水土不服的情况。
曹安洁表示，中国的消费者更喜欢强社交、强运营属性的内容，大部分用户并不是传统的单机游戏用户，因而需要发行商做的事情非常多。“我们需要更好地了解中国市场和用户，并且针对用户人群，对游戏本身进行一些改动，包括基础的本地化、游戏内玩法的改动和游戏外系统的建立。后期营销活动和运营也会是非常关键的一环。”
因而，对网易影核来说，将海外游戏带进国内只是第一步，更重要的是以本土化思维，用能够被中国用户所接受的方式去触达和激活消费者，以此带动国内整个VR生态。
目前，网易影核通过线上线下双渠道布局，先借助精品VR游戏触及种子用户，再通过系统化运营逐渐培养和建立起用户生态。
据曹安洁介绍，目前网易影核在运营和储备的游戏共有20多款，线下合作门店近2000家。除去游戏内容本身，线下分发的产品还包括：VR内容分发应用+SAAS系统“影核平台”、线下娱乐终端“影核Mini”以及联合PlanetO打造的下一代沉浸体验旗舰店“PlanetOne易星球”。
网易影核发行体系：
构建内容、运营与渠道壁垒
根据网易影核的表述，发行商在整个VR游戏行业中扮演连接上下游产业链的角色：一方面凭借自身对于游戏生态和用户的理解，筛选出适合中国市场的精品VR内容独家代理；另一方面通过与硬件厂商和渠道方合作，让内容触及更广的消费人群。
通过前期的探索，网易影核目前建立起了一套覆盖线上线下的发行体系。
1）线下：遵循B2B2C逻辑，打开线下内容消费场景
其第一步是与线下门店合作，推广自己的内容和系统，第二步则是进一步探索线下沉浸业态，尝试打开新的消费场景。
实际上，受限于此前VR硬件价格居高不下的局面，国内大部分消费者是通过线下门店接触到VR内容。因而网易影核从一开始采取线下突围的策略，针对线下市场重点发行了《Raw Data》《Creed：荣耀擂台》等多款VR游戏。
曹安洁表示，在线下内容的选择上会更倾向于易上手难精通、具备社交属性、短平快的内容。“走到线下去玩VR游戏的玩家，往往没有很长时间对游戏进行深度探索，所以他们需要能够迅速了解这个游戏的玩法，在五六分钟的时间里获得爽感。”
但只有线下门店，不足以满足多元类型的消费者。去年，网易影核联合Planet O打造了一个约1200平米的线下沉浸式体验空间。
2）线上：对标传统游戏发行模式，专注运营及社交体验，强化渠道覆盖
在线上，网易影核主要与VR平台方和硬件厂商合作，将VR内容发行到各个平台。曹安洁告诉东西文娱，目前线上VR游戏主要采用卖拷贝的商业模式，后续会尝试游戏内购的方式。
相应地，线上内容的选择也接近传统游戏的内容标准。首先是游戏质量，“画面、音效、玩法和丰富度等，都需要符合2A/3A级别的游戏”；其次考虑游戏是否具备长期可运营的特性，需要有一定的深度；此外，更倾向于选择多人游戏，“因为这是我们团队比较擅长的。”
曹安洁告诉东西文娱，单人VR游戏和多人VR游戏的体验感完全不一样。“能够在纯虚拟空间里能够跟真实伙伴进行自然的拥抱、握手之类的交互，才能真正发挥出VR的技术特性。”
考虑到多人游戏往往对服务器的稳定性有更高的要求，网易影核针对每一个多人游戏都会建立自己的本地服务，并做一些额外的优化。比如在竞技游戏上，除了游戏内部的排行榜之外，网易影核打通小程序、PC和头显三端，让玩家可以在不同地方看到排行榜和社区。
随着线上与线下发行体系的完善，为了进一步构建用户生态，强化网易影核的发行品牌，影核去年开始切入VR游戏电竞，试水《节奏空间》电竞赛事。
据介绍，此次赛事在28个省份100多个城市一起进行参赛，分为四个赛区，最终决出10名选手进入全国总决赛。根据官方信息，赛事在直播平台的观看量突破80万，全网曝光量在1800万左右。
在曹安洁看来，现在还未到VR电竞商业化的阶段。网易影核布局VR游戏电竞，一是想探索VR+电竞整体的技术路径，二是影核本身的多款VR游戏都很适合做电竞，希望拿这些优质内容去触达消费者，率先进行VR+电竞的生态探索。
在对发行体系和本土市场不断探索的过程中，曹安洁认为，网易影核逐渐建立在内容、运营和渠道上的竞争壁垒：
首先，在最核心的内容层面，除了两大战略股东的支持之外，网易影核还与10多家第三方公司保持战略合作伙伴关系；
其次，由于团队之前在手游、PC和主机游戏上积累了一定的发行经验，因而在游戏本地化运营层面有深入理解，既能帮助游戏有效触达到更多的消费者，又能增进用户社群的社交及数据表现；
此外，影核的线上和线下渠道并非割裂，而是通过数据、流量的打通，以及线上线下的营销联动等方式起到相辅相成的效果。
网易影核的短长线机会：
C端市场发展窗口期、
元宇宙框架下的VR内容应用
当下，VR产业正在发生改变。这些新趋势将推动网易影核在推广新内容品类，布局C端用户等方面加速。
从可以预见的短线趋势来看，当前全球市场，VR/AR整体仍处于高速发展期，市场潜力巨大。据IDC预测，2020年至2024年，全球VR/AR支出预计从120亿美元上升至728亿美元，五年复合年增长率将达54%。其中，三个主要的消费级用例（VR游戏、VR视频和AR游戏）预计在2024年产生176亿美元的支出。
具体在VR领域，硬件层面受到Quest系列出货量和销量的带动，加速了VR向消费级市场的渗透。同时在内容层面，主流的VR内容平台Steam已经有近7000款VR游戏，而《半衰期:Alyx》等现象级游戏的破圈，又进一步抬高了VR游戏的品质标准。
在曹安洁看来，国内VR产业进入到了非常关键的转折期，大厂的入局有望推动硬件设备体验进一步升级。近两年，国内HTC、Pico、爱奇艺智能等公司都在加大VR一体机的投入。随着近期字节跳动宣布收购Pico，硬件层面有望出现杀手级产品。
随着硬件门槛的降低，网易影核在明年的核心目标是通过新内容、新体验，加速布局C端。“我们会发行直接面向C端用户一体机的内容，挑选一些之前在中国市场上的玩家没有体验过的内容。”
更长远来说，目前市场在元宇宙框架上产生了一定的共识。VR作为其中一项核心交互技术，被认为是推动元宇宙概念落地的重要动力。
在曹安洁看来，VR之所以贴合元宇宙，是因为其本身的技术特性可以提供沉浸式的体验、具备强社交性，能够带给用户虚拟的身份认同感。同时，VR内容本身具有一定的开放自由度，还可以搭建经济体系。“当把这些东西融合在一起，你会发现VR技术可以让元宇宙的想象成为现实。”
不过，在产业迈向下一个阶段之前还需要解决一些问题。在曹安洁看来，最需要解决的是内容和硬件厂商的通力合作，二者共同推出好的产品去触达更多的消费者。例如商业模式、合作模式，以及底层的通用性，如果能做到统一标准化，可能会加速产业迈向下一个阶段。